JEAN JACQUES ROUSSEAU
DÉCLARATION ADRESSÉE
PAR M. D’ALEMBERT AUX EDITEURS
[Du Peyrou/Moultou 1780-1789 quarto édition; t. XIV, pp. 355-356 (1782).]
DÉCLARATION ADRESSÉE
PAR
M. D’ALEMBERT
AUX EDITEURS.
«J’ai appris par M. Hume avec la plus grande surprise; que M. Rousseau m’accuse d’être l’Auteur d’une lettre ironique qui lui a été adressée dans les papiers publics, sous le nom du Roi de Prusse. Tout le monde sait à Paris & à Londres, que cette lettre est de M. Walpole, qui même ne la désavoue pas. Il convient seulement d’avoir été aidé, pour le style, par une personne qu’il ne nomme point & qui devroit peut-être se nommer. Pour moi, sur qui les soupçons du public ne sont jamais tombés à cet égard, je ne connois nullement M. Walpole: je ne crois pas même lui avoir jamais parlé, ne l’ayant rencontré qu’une fois dans une maison particuliere. Non-seulement je n’ai pas la plus légere part, ni directe ni indirecte, à la lettre dont il s’agit, mais je puis citer plus de cent personnes, amies & ennemies de M. Rousseau, qui m’ont entendu la désapprouve beaucoup, par la raison qu’il ne faut point se moquer des malheureux, sur-tout quand ils ne nous ont point fait de mal. D’ailleurs, mon respect pour le roi de Prusse, & la reconnaissance que je lui dois, pouvoient, ce me semble, faire supposer à M. Rousseau que je n’aurois pas voulu abuser du nom de ce Prince, même pour une plaisanterie.»
«J’ajoute que je n’ai jamais été l’ennemi de M. Rousseau, [356] ni déclaré ni même secret, comme il le prétend, & je défie qu’on apporte la moindre preuve que j’aye jamais cherché à lui nuire en quoi que ce puisse être. Je pourrois prouver au contraire, par les témoignages les plus respectables, que j’ai cherché à l’obliger en ce qui a dépendu de moi.»
«Quant à me prétendue correspondance secrete avec M. Hume, il est très-certain que nous n’avons commencé à nous écrire que cinq à six mois après son départ, à l’occasion de la querelle que M. Rousseau lui a suscitée, & dans laquelle il juge à propos de me mêler si gratuitement.»
«Je crois devoir cette déclaration à moi-même, à la vérité & à la situation de M. Rousseau: je le plains bien sincérement de croire si peu à la vertu, & sur-tout à celle de M. Hume.»
D’ALEMBERT.
